U23亚洲杯决赛，当小仓幸成为日本队打进第四球时，中国队守门员李昊蹲在地上，摇了摇头。他可能是对射门触碰到中国队防守球员腿部，折射变向后导致自己无法扑救的无奈，亦可能是对对手接连进球的无奈。总之，在这场受到全国球迷关注的决赛之中，中国队0比4输给了日本队，败下阵来。
0比4的比分既是参加决赛的两支球队的实力差距的体现，同时也是中日两国足球差距写照。它很现实地摆在面前，我们必须接受。
不过对于U23国足而言，能够站在决赛的赛场上，就已经成功了，毕竟这是一支开赛前认为能获得小组出线就算完成目标的队伍。
在此次U23亚洲杯赛上，中国队已在能力范围内做到了最好，至于中国足球与亚洲一流强队之间存在着的鸿沟，只能留给时间去慢慢填平。
支持
U23亚洲杯决赛现场沙特吉达的阿卜杜拉·阿尔·费萨尔王子体育场来了上千名中国球迷，有一部分是为这比赛专程从国内赶来，其中就包括青岛西海岸俱乐部董事长徐尚。他告诉懒熊体育，自己是以球迷身份到现场支持球队的。“这么激动人心的时刻，必须来支持一下。”
在这支U23国家队中，有四名球员来自青岛西海岸俱乐部，分别是守门员李昊、右后卫杨希、中场球员徐彬和木塔力甫，他们是球队的绝对主力。特别是守门员李昊，在之前的小组赛和淘汰赛中，多次在关键时刻扑出对手的必进球，将中国队从被淘汰的边缘拽了回来。
说到自家俱乐部的球员，徐尚显得很谦逊。“他们的表现确实很出色，没辜负大家的期望。”在他看来，年轻球员能有这样的表现，主要是因为自身的努力。“俱乐部无非给他们提供了一个比赛的平台。我们很愿意给优秀的年轻球员提供展示自己的平台。”
如徐尚所言，目前这支U23国家队的球员已全部在中超、中甲俱乐部成为主力或关键球员。也正因为如此，才使得他们来到大场面后能更快放开手脚——平时能有更多正式比赛可以踢，到了关键时刻才可能更会比赛。未来希望他们能够有更多更高水平的比赛可以上场。
胜利
在本届U23亚洲杯赛上，主教练安东尼奥为球队制定的战术以防守反击为主，这也导致球队在绝大多数比赛时间里都处于被动的守势，控球率仅有30%。有人认为这种踢法务实，也有人认为过于保守。
前国脚肇俊哲在与懒熊体育交流时表示，安东尼奥是个聪明的教练，他在中国工作多年，知道什么样的打法适合现在的中国足球。“我们已落后很多年，就不要再过分挑剔打法了。既要有好成绩，又要踢得好，这在现阶段的中国足球根本做不到，我们应该宽容一些。”
2018年，肇俊哲被中国足协任命为男足地区青训总监，后来又担任国家队管理部部长兼训练总监，安东尼奥刚好在2018年10月被任命为中国U16国足主帅，两人因此有很多工作交集。
在肇俊哲看来，安东尼奥是个很愿意与中方合作的教练。现任国足主帅邵佳一曾做过安东尼奥的助手，西班牙人会主动将球队的一部分训练内容交给邵佳一完成，并让他带球队的定位球训练。邵佳一离开后，前国脚黄博文进入安东尼奥的教练组，做起了和邵佳一类似的工作。
“他从不排斥中国教练在自己的团队中工作并学到东西。”肇俊哲说。
肇俊哲认为，对于中国足球而言，赢球很重要。赢球可以让很多人看到中国足球的希望，可以让家长支持孩子踢球。“现在的中国足球需要赢球的精神属性。”
基础
U23国足能有这么多人才的出现，得益于中国足球过去这十多年来的青训成果。山东泰山、浙江、根宝足校这样坚持了很多年的青训机构无需赘述，此外还新涌现出恒大足校和很多社会足球培训机构，他们在过去这十多年时间里也为中国足球培养出不少人才。
肇俊哲表示，自己在中国足协担任男足地区青训总监时，在各地的青少年足球大区训练营中观察到一个很明显的现象——从2005年龄段开始，优秀的苗子越来越多。而且在他看来，2007年龄段的球员，不会比现在这批人差。
“不可否认的是，中国足球过去这些年也做了不少实事。只有不断在青训上发力，才有可能出现更多人才。”肇俊哲说。
22年前，中国男足首次站在亚洲杯决赛赛场上，但在北京工人体育场输给日本队，获得亚军。那届国家队中有三名队长，分别是李玮锋、肇俊哲和郑智。决赛时，李玮锋因伤无法出战，肇俊哲担任球队场上队长。
肇俊哲说，那时的中国队可以与日本队打对攻，并在很多一对一的环节中占有优势。可自那之后，中国足球与日本队的差距越拉越大，再没有了对攻的可能。之所以会有这样的差距，根本原因是日本足球人才培养体系健全，可以做到持续不断地培养出人才，很多球员在其国内踢到一定程度便前往欧洲发展，而中国足球在这方面暂时与日本没法比。
“2009年时，中国足球开始第一次反赌扫黑风暴，抓了很多人，给中国足球整体形象带来了非常负面的影响，以至于家长不愿意再让孩子踢球。”肇俊哲认为，这种情况导致的结果是2000年龄段至2003年龄段球员的断档。“这批孩子刚开始踢球时，中国足球出了这么多事，踢球的人自然越来越少，以至于这些年龄段后来组建国字号队伍时，都没有一套完整的阵容。”
可自从2003年龄段之后，中国足球又陆续出现了新的足球人才，那时的中国足球已进入到金元足球时代的初期。在目前这支U23国家队中，出现了大量2004、2005、2006年龄段球员。
未来
虽然站在了亚洲之巅，但很遗憾，U23国足还是没能击败日本队，获得冠军。
不过就像很多人说的那样，对于现如今的中国足球而言，能够来到决赛，就已经胜利了——中国足球的年轻人们，正在逐渐找回在亚洲的竞争力。
不光是U23国足，以2005年龄段球员为班底的U20国青队，在亚青赛决赛阶段比赛中也险些进入四强，闯进世青赛，2009年龄段队伍在亚少赛预选赛中5场比赛打进42球。
现如今的这些年轻人们，正在与中国足球的传统叙事方式告别。
“在亚洲，日本是独一档的，这个没法否认，但我们未来可以与韩国、澳大利亚、伊朗、沙特拼一拼的，不是没有机会。”肇俊哲说的既是青年队，也是未来的成年国家队。
目前，成年国家队正在邵佳一的带领下进行冬训，为冲击2030年世界杯做准备。到2030年，U23国足球员在24岁至27岁之间，刚好是冲击世界杯的当打之年，王钰栋、胡荷韬、吾米提江、徐彬、拜合拉木、刘浩帆等人此前已进入国家队名单，甚至还在世预赛18强赛中有过亮相。
自世界杯扩军后，亚洲的参赛名额增加到八个以上，这也让中国足球看到了再进世界杯的可能。但不可否认的是，U系列国字号队伍与成年国家队尚有很大区别，这些球员的未来发展道路决定着自己的未来，也决定着中国国家队的未来。
我们的近邻日本、韩国目前已打通了从本国联赛到海外联赛到路径，有一套成熟的留洋方法论，但中国足球在这方面还是空白，自武磊之后，再没有球员可以在欧洲联赛立足。因此，即便现在这批球员在亚洲展现出了一定竞争力，假如未来没有更好的发展路径，那么年轻时积累下来的竞争力，也会逐渐丧失掉。
长远
目前距离2030年世界杯尚有四年，刚好是一个周期。有人说中国足球进不进世界杯不重要，2002年进过一次，但接下来的足球水平越来越差。
没错，这是事实。之所以会这样，皆因当时的中国足球没有对自身状况、亚洲足球格局和世界足球发展趋势有一个清晰的判断。很多当年参加过或没参加世界杯的球员都曾对我说，当时还以为中国队会成为世界杯的常客。
反观日本，他们1998年第一次进入世界杯，四年后举办了世界杯。日本人用进入世界杯、举办世界杯来刺激本国足球发展，并形成一套关于青训、职业足球、国家队建设、足球文化培养的方法论，这也使得日本足球过去30年始终处于亚洲领先地位。而中国足球在这方面显然欠缺了许多，尤其是在足球系统工程建设。
进入世界杯、举办世界杯被写进了中国足球改革方案。自2008年开始，中国陆续举办了夏季奥运会、冬季奥运会、女足世界杯等一系列国际大赛，早已具备了举办男足世界杯的软硬件条件，但由于中国男足自2002年之后迟迟没有再获得世界杯参赛权，这也使得举办世界杯欠缺了些许底气。
所以对于中国足球而言，当务之急是要先进入世界杯，无论2030年还是2034年，并将申办世界杯列入到计划中，然后再利用踢世界杯、办世界杯来构建科学的足球发展体系。
苏超以及一系列民间足球赛事的火爆让人们看到了中国的巨大市场。中国向来不缺乏对足球的热情，只是我们的足球在过去二三十年来没能成为人们喜闻乐见的样子。
希望在未来的这四年里，中国足球别再有遗憾。经此一役，计划没变，中国足球要明确必须与传统告别，无论是传统的内部管训方式，还是传统的赛后外部论调，年轻一代只有抛开这些包袱才有未来。"