本届美加墨世界杯稳步前行的英格兰队，在八强大战前夕突遭毁灭性打击。当地时间7月9日，国际足联纪律委员会正式官宣处罚结果，英格兰后卫宽萨因严重犯规被追加两场禁赛，且处罚将在本届世界杯后续赛事即刻执行。这一重磅罚单直接重创三狮军团后防线，球队即将打响的八强战乃至潜在半决赛都将失去主力战将，英格兰的世界杯四强前景瞬间蒙上厚重阴影。
本届赛事英格兰整体表现稳中有惊，作为世界排名前四的顶级种子球队，三狮军团延续稳定竞技状态，连续第三届世界杯成功闯入八强。小组赛阶段球队稳扎稳打顺利突围，1/8决赛迎战东道主墨西哥，英格兰历经一番苦战，凭借贝林厄姆两分钟闪电双响、凯恩点球破门，早早建立领先优势。但比赛下半场局势突变，宽萨在第53分钟边路拼抢中亮鞋底飞铲墨西哥球员加利亚多，动作危险性极高，被主裁判直接红牌罚下。少一人作战的英格兰艰难顶住对手反扑，最终以3比2惊险晋级。
原本世界杯常规红牌仅自动停赛一场，但国际足联经过赛后复盘，认定宽萨的犯规动作属于高危严重犯规，违反《国际足联纪律准则》第十四条，决定对其追加处罚，将停赛时长升级为两场。这意味着宽萨不仅铁定缺席对阵挪威的1/4决赛，即便英格兰顺利晋级四强战，他也将无缘半决赛，直接损失后防线一员主力轮换。
此次处罚落地后，FIFA的判罚双标争议瞬间引爆足坛。此前美国队前锋巴洛贡同样在比赛中吃到红牌，却收获史无前例的优待，禁赛处罚被暂缓一年执行，得以继续征战本届世界杯，成为世界杯历史上首位染红后仍可正常参赛的球员。
一前一后两次截然不同的判罚，形成刺眼对比。英格兰方面并未诉求撤销红牌，而是对标巴洛贡的特殊判例，主动向国际足联申请将宽萨的禁赛处罚暂缓至世界杯结束后执行。多名英国议员直接致信国际足联主席因凡蒂诺公开质问，直言判罚标准不公：“巴洛贡可以暂缓禁赛，为什么宽萨不行？”但国际足联最终驳回英格兰的申诉，坚持严格执行两场禁赛处罚，拒绝特殊通融。
祸不单行的是，宽萨的禁赛让英格兰本就隐患重重的后防线雪上加霜。球队主力右后卫里斯·詹姆斯遭遇腿后肌伤势，已连续缺席三场赛事，能否及时复出迎战挪威依旧悬而未决。如今后防线两大主力接连缺阵，主帅图赫尔被迫紧急调整阵容，只能启用替补球员斯彭斯，或安排中后卫孔萨客串右后卫位置，临时拼凑防线应对硬仗。
接下来英格兰的八强对手挪威实力强劲，时隔28年重返世界杯的他们状态火热，在超级神锋哈兰德的带领下一路爆冷突围，1/8决赛哈兰德梅开二度，率队淘汰五星巴西，队史首次闯入世界杯八强。本届赛事哈兰德已斩获7粒进球，冲击力、终结效率拉满。
一边是状态炸裂、擅长高强度冲击的哈兰德，一边是残缺不全、临时拼凑的英格兰边路防线，三狮军团的右路将成为致命防守软肋。原本这场凯恩与哈兰德的两代神锋巅峰对决充满看点，如今因为后防线的重大人员缺失，局势彻底失衡。
主力遭禁赛、防线伤病满营、对位强敌状态鼎盛，多重利空叠加之下，英格兰的世界杯四强之路彻底陷入险境，能否顶住压力闯关晋级，已然充满巨大变数。