在硅谷AI创业圈，xAI是一家备受瞩目的公司。它由埃隆·马斯克牵头，于2023年成立，短短两年就推出了能与OpenAI、Google DeepMind、Anthropic媲美的前沿大模型。然而，本周三xAI联合创始人Igor Babuschkin宣布离职并创立专注AI安全的新风投公司，这一变动引发了广泛关注。

Igor Babuschkin：从物理梦到AI使命

教育与早期经历

Igor Babuschkin的教育背景丰富且独特。2014 - 2015年，他在多特蒙德工业大学攻读物理学硕士学位；2014年，他还在世界上最大的粒子物理学实验室CERN呆了3个月。从小，他就崇拜物理学家理查德·费曼、马克斯·普朗克等人，向往推动科学边界、理解宇宙奥秘的精神。

转向AI领域

但在2014年攻读CERN粒子物理学博士生时，他发现寻找新物理学的难度越来越大，新发现数量却越来越少，而所需的对撞机却越来越大。这让他萌生了一个大胆想法：或许解开宇宙奥秘的关键在于超级智能AI。他甚至提出AI能否发展出一致性的量子引力理论、能否证明黎曼猜想等设想。2023年初，AI浪潮席卷全球，他确信超级智能的“配方”已近在眼前，同时也警觉到AI可能在推理能力上超越人类，必须确保其被用于正途。就在此时，他遇到了多年来一直警告AI风险的马斯克，两人一拍即合，决定组建xAI，目标是打造能造福人类的AI。

xAI创业：从零到奇迹

创业初期挑战

在创业初期，xAI并不被外界看好。不少业内人士认为他们入场太晚，从零打造一家顶尖AI公司几乎不可能。但Igor Babuschkin和马斯克选择“做不可能的事”。

关键贡献

Igor Babuschkin在起步阶段亲手构建了大量基础工具，用于启动和管理模型训练任务，还负责统筹工程团队，涵盖基础设施、产品、应用AI等方面。最让外界震惊的是，xAI在短短120天内就建成了位于美国田纳西州孟菲斯的AI超级计算机集群，专门用于数据处理和训练xAI的Grok聊天机器人。团队交付速度“比史上任何一家AI公司都快”。

克服技术瓶颈

在建设这个AI超级计算机集群期间，他们遇到了棘手的技术瓶颈——跨机器RDMA通信异常。距离120天最后期限进入倒计时，马斯克亲自飞到数据中心坐镇，基础设施团队也连夜赶赴孟菲斯。经过对数万行lspci输出的逐行检查，他们最终锁定根因是错误的BIOS设置。马斯克陪着团队工作到深夜，当训练任务终于跑通时，他在凌晨4:20发布动态宣告成功。Igor Babuschkin感慨那一晚让大家感觉身处一生中最激动的时刻。

离职新征程：聚焦AI安全

离职心境

在离职长文中，Igor Babuschkin感谢了所有与他并肩作战的同事，形容离开xAI的心情就像一位自豪的家长“送孩子上大学后开车离开”，眼中噙满喜悦的泪水。他提到在创业过程中从马斯克身上学到了敢于亲手深入技术问题和保持近乎疯狂的紧迫感这两条黄金法则。

新公司创立

他宣布创立Babuschkin Ventures，这是一家专注支持AI安全研究、投资AI与自主智能体系统的风险投资公司。此前，他在DeepMind AlphaStar项目中见证了强化学习在规模化后的爆发力，如今前沿模型正变得越来越“自主”，任务跨度更长、能力更强，这让他更加确信AI安全是未来的核心战场。他希望推动人类进步、解开宇宙奥秘，认为奇点已近，但人类的未来依然光明。

xAI现状与祝福

公司动荡

Igor Babuschkin的离职正值xAI经历动荡的几个月。近来，其AI聊天机器人Grok陷入多起争议，包括输出带有马斯克个人观点的答案引发公正性质疑、出现极端言论、推出可生成与公众人物相似的AI裸照视频遭到广泛批评，这些事件让外界对xAI的AI安全能力产生质疑，也与Igor Babuschkin长期关注的AI安全使命形成反差。

同事祝福

但从Igor Babuschkin的离职长文中看，他与xAI算是“和平分手”。不仅马斯克，许多xAI同事也纷纷留言，向Igor Babuschkin表达了祝福与感谢。随着xAI继续高速推进大模型竞争，而Igor Babuschkin转向AI安全与自主智能体投资，这两条路径或许将在未来某个节点交汇，那时的舞台可能已是超级智能时代。